Her canlının kendine özgü özellikleri vardır. Yaşamın kendi alanına, özelliğine göre özel şartları vardır. Salyangoz de bunlardan biridir. Bu canlılar evlerini sırtlarında taşırlar. Salyangozların en belirgin özelliklerinden biri kabuklarıdır. Kabuk onları düşmanlarından korur. Kabukları salyangozun kemik yapısıdır. Onunla beraber büyür, gelişir. Bunun için kabukları çok önemlidir. Kabukları kırılan salyangozun yaşama şansı yoktur.
Salyangozlar yavaş ama inanılmaz dayanıklılardır. Çok yavaş hareket ederler. Bu yavaş hareketlilikleri dirençleriyle orantılıdır. Birçok tür uzun süreli kuraklık dönemlerinde hayatta kalabilir. Kabuklarına çekilerek kendilerini koruyabilirler. Bazı salyangozlar birkaç yıl süren “ uyku “ sürecinde kalabilir.
Bu canlının binlerce dişleri vardır. Salyangoz radula adı verilen bir yapıya sahiptir. Bu yapıda mikroskobik dişler bulunur. Bu dişler yardımıyla bitki örtüsünü kazıyarak yerler. Bazı salyangoz türlerinin ağzında yirmi beş binden fazla diş bulunur.
Salyangoz çiftleşme özelliğine sahiptir. Bazı kara salyangoz türleri çiftleşmeden önce “ aşk okları” adı verilen kalsiyumdan oluşan küçük yapıları kullanır. Bu oklar bir tür kur yapma geleneksel kurun parçasıdır. Çiftleşmeyi başlatan hormonları uyarır.
Su salyangozları solungaçlarıyla nefes alırlar. Tatlı su ve deniz salyangozları balıklar gibi solungaçları sayesinde nefes alır. Kara salyangozları havayı akciğer benzeri yapılarla emer. Yaşadıkları ortama göre solunum sistemleri değişiklik gösterir.
Salyangozların zehirli türleri de vardır. Salyangozlar genellikle zararsızdır. Bazı deniz salyangozları özellikle de konik salyangozlar son derecede tehlikeli, zehir salgılayabilirler. Bu zehir, avlarını felç ederek onları etkisiz hale getirir. Bazen insanlar için ölümcül olabilir. Salyangozlar dünya genelinde çok çeşitli ekosistemlerde yaşayan ilginç, gizemli canlılardır. Yavaş hareket ederler. Biyolojik özellikleri oldukça ilginç hayvanlardır.
Hem erkek hem dişi ( hermafradit ) : Çoğu kara salyangozu hermafrodittir. Hem erkek, hem dişi üreme organlarına sahiptir. İki salyangozun da çiftleşme sırasında yumurta bırakabilmesi anlamına gelir. Böylece üreme şansları artar.
Salyangozun en büyüğü otuz santimetre olabilir. Afrika dev salyangozu dünyada ki en büyük kara salyangozudur. Bu salyangozlar özellikle tarım alanlarına verdikleri zarar nedeniyle, zararlı kabul edilir.
Salyangozları yiyoruz. Özellikle Fransızlar escargot adıyla ünlü bir yemek olarak bilinir. Yüzyıllardır insanlar tarafından çeşitli mutfaklarda lezzet olarak tüketilmiştir. Salyangoz kabuklarından dekoratif, sanatsal amaçla kullanılmaktadır.
Salyangozlar inanılmaz bir hafızaya sahiptirler. Araştırmalar, salyangozların labirentleri öğrenebildiğini, doğru yolu bulmak için hafızalarını kullanabildiklerini göstermiştir. Buda onların karmaşık çevresel işaretleri algılayıp, kullanabilme yeteneklerinin gelişmiş olduğunu gösterir. Salyangozlar düşündüğümüzden daha iyi bir hafızaya sahiptirler.
